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肋骨や肋軟骨の骨折は、外来で高頻度に遭遇する疾患です。 原因 ・外傷（転倒や打撲）などによって起こる症例 ・動作の繰り返しによって起こる症例（スポーツ活動、ゴルフやテニスなど） ・疲労骨折の症例（風邪や花粉症などによって長期間の咳込み） ・骨粗鬆症を有する高齢者では軽度の外傷で簡単に骨折されます。 症状 ・持続する胸部痛です。痛みは咳や深呼吸、体動時、寝返りで増悪します。 ・単なる打撲などの痛みは１週間程度で改善されます。 ・２週間以上継続される痛みは、常に肋骨骨折や肋軟骨骨折を念頭に置いて下さい。 ・稀に気胸や血胸のために呼吸困難を訴える症例があります。その際、胸部CT検査で確認されて下さい。 診断 ・レントゲン検査が不可欠です。 ・転位（ずれ）を認めない軽症例は、レントゲン撮影の条件によって、骨折が見逃されることがあります。初診時に骨折が判明されなくても、再診時のレントゲンで仮骨形成（新しい骨ができ始めている状態）が確認され確定診断されることがよくあります。 ・したがって疼痛が継続すれば、２〜３週間後のレントゲン検査で骨折の有無を確認して下さい。 ・また軟骨はレントゲンに写らないため、軟骨骨折は超音波検査で診断して下さい。 ・稀に肩甲骨骨折を併存する症例もありますの注意が必要です。 治療 １）保存的治療 ・疼痛緩和や転位悪化予防のために胸郭固定バストバンドの着用を行います。 ・薬物療法として、疼痛緩和にアセトアミノフェン、炎症緩和に非ステロイド性抗炎症剤や外皮用薬を処方します。 ・一般的に疼痛は２〜３週間で軽快します。骨癒合（骨がつく）には２〜３か月を要します。 ２）手術的治療 ・気胸や血胸を認めれば、胸腔内ドレナージ（空気の排気、血液の排液）が行われます。
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